Le discours de Pompeo a rencontré des éloges et un mépris à parts égales. à la neutralité calculée de l'administration Obama envers les manifestations pro-démocratiques de 2009. Beaucoup expriment le même scepticisme quant à tout rôle de la diaspora iranienne, dont les passions se sont traditionnellement concentrées autour du fils longtemps exilé du défunt shah ou d'une alternative encore plus inappropriée, le Mojahideen-e Khalq, un groupe culte dont les partisans ont combattu aux côtés de Saddam. Hussein.
La campagne d'Alinejad se concentre sur l'un des symboles centraux de la règle théocratique: le hijab obligatoire, ou la tenue modeste, qui est inscrit dans le cadre juridique post-révolutionnaire de l'Iran sur la base des injonctions coraniques. Son projet est né d'une expression de joie: une photo que Alinejad a postée d'elle-même en train de courir dans une rue de Londres avec ses cheveux en l'air, ce qui, selon elle, serait un crime en Iran. La photo et le message sont devenus viraux, et cette vague inattendue de soutien a lancé un mouvement: premièrement, une page Facebook intitulée My Stealthy Freedom »qui a invité les Iraniens à publier des images d'eux-mêmes sans hijab; en un mois, la page comptait près de 500 000 likes. » Cela a été suivi en 2017 par une campagne de hashtag encourageant les femmes à porter des foulards blancs le mercredi pour protester contre les lois exigeant le hijab. Alinejad anime désormais une émission hebdomadaire à la télévision Voice of America, et sa campagne est diffusée sur plusieurs applications de médias sociaux, où certaines des photos et des vidéos attirent des millions de vues et des milliers de commentaires.
Le voile dans les sociétés musulmanes a toujours été fortement tributaire du contexte géographique, socio-économique et historique, et dans l'Iran contemporain, la question est depuis longtemps politisée. En 1936, le premier shah Pahlavi a publié un décret interdisant le voile dans le but de moderniser son pays et d'inculquer un sentiment d'identité nationale; il a également mandaté des chapeaux de style européen pour les hommes. L'édit est devenu caduc quelques années plus tard, lorsque le shah a été contraint à l'exil et que son jeune fils a pris la barre. Mohammad Reza Pahlavi a doublé l'orientation profane et pro-occidentale de son père et dans les années 1970, alors que l'activisme anti-gouvernement prenait de l'ampleur, de nombreuses femmes ont délibérément adopté le foulard ou le tchad enveloppant comme rejet tangible de la monarchie.
Pourtant, même depuis le début de l'ère post-révolutionnaire, les efforts de l'État pour imposer et appliquer le hijab ont provoqué une résistance intense. Dans les semaines qui ont suivi la chute de la monarchie, des signes de répression de la tenue des femmes ont déclenché certaines des premières manifestations de l'ère post-révolutionnaire, attirant des milliers de femmes dans les rues en mars 1979 pour avertir que l'imposition du foulard par la nouvelle direction menacé leurs droits. À l'aube de la liberté », disait leur slogan, il y a une absence de liberté.»
Malgré cela et d'autres manifestations d'opposition du public, le hijab obligatoire est devenu l'une des caractéristiques essentielles du système post-révolutionnaire, d'abord par la force et finalement par la loi. Aujourd'hui, toute violation est passible d'amendes modestes et d'une peine de deux mois de prison. Le hijab obligatoire était la manifestation vestimentaire d'une imposition plus large de la misogynie juridique et culturelle par les dirigeants post-révolutionnaires iraniens. Ils ont rapidement annulé les efforts naissants de la monarchie pour faire progresser le statut et les droits des femmes et, à sa place, ont érigé un cadre juridique qui consacre la discrimination fondée sur le sexe.
L'activisme d'Alinejad a été controversé dès le départ. Les radiodiffuseurs publics iraniens ont cherché à la salir d'horribles mensonges, les pirates du régime ont tenté de couper ses comptes sur les réseaux sociaux et elle a reçu des menaces de mort de la part de groupes paramilitaires gouvernementaux. Étonnamment, elle a également fait face à des réactions violentes de la part de certains Iraniens expatriés. Certains ont remis en question sa concentration sur le hijab, rejetant la fascination pour la robe des femmes comme une fixation occidentale et arguant que les femmes iraniennes sont confrontées à des problèmes plus importants que le morceau de tissu sur la tête. La plupart des militantes en Iran sont davantage préoccupées par des questions allant du chômage des femmes à la violence domestique », a insisté l'écrivain britannique Azadeh Moaveni en 2016. Bien que le hijab obligatoire soit certainement important, il appartient aux Iraniennes de déterminer le niveau de priorité à lui accorder.»
Puis, en décembre 2017, à la veille d'un spasme de protestations sur des questions économiques qui ont brièvement convulsé l'Iran, une mère de 31 ans nommée Vida Movahed se tenait au sommet d'une boîte utilitaire dans une rue animée du nom de la révolution de 1979, l'agitant silencieusement. hijab blanc comme un drapeau. Elle a été arrêtée une heure plus tard, mais avant d'être incarcérée, les Iraniens ont capturé sa rébellion silencieuse à la caméra et l'ont partagée sur les réseaux sociaux, où elle est devenue l'une des images emblématiques du bref soulèvement. Quelques semaines plus tard, Narges Hosseini est monté sur la même boîte utilitaire et a répété les protestations de Movahed, et au cours des mois suivants, des dizaines de femmes iraniennes ont suivi leur exemple, leurs images partagées sous le hashtag Girls of Revolution Street
La campagne Stealthy Freedom a-t-elle contribué à déclencher cette vague d'activisme? Ni Vida Movahed, qui a brandi son foulard blanc un mercredi, ni ceux qui ont suivi ses traces n'ont publiquement attribué leurs actions à Alinejad. Plusieurs, dont Hosseini, ont cherché à se dissocier de toute implication extérieure. De leur côté, les autorités iraniennes ont clairement vu un lien. À l'occasion de la Journée internationale de la femme, le chef suprême du pays, l'ayatollah Ali Khamenei, a prononcé un discours cinglant sur le hijab, accusant les ennemis de l'Iran "d'avoir tenté de tromper une poignée de filles pour retirer leur hijab dans la rue". Depuis les manifestations, les efforts officiels pour salir Alinejad se sont intensifiés, sa famille ayant défilé à la télévision d'État pour s'engager dans un rituel stalinien de dénonciation il y a plusieurs mois.
Bien sûr, même si Khamenei a insisté sur le fait que les protestations avaient échoué, il a réprimandé les journalistes, les semi-intellectuels, les religieux… poursuivant la même direction que l'ennemi »en exprimant des doutes sur le hijab obligatoire. En effet, un certain nombre de voix éminentes en Iran sont venues à la défense de la rue Girls of Revolution, y compris une femme membre du parlement iranien qui a noté que les manifestantes étaient les mêmes filles qui depuis des années ont été laissées derrière les portes de la discrimination sexuelle. » Le président Hassan Rouhani a semblé faire preuve de sympathie, et en février 2018, son bureau a publié un sondage d'opinion vieux de quatre ans montrant qu'au moins la moitié du pays estime que le gouvernement ne devrait pas exiger ou réglementer le hijab. Une étude publiée le mois dernier par le centre de recherche du Parlement suggère une baisse régulière du soutien public au hijab obligatoire.
Source: Hijab: The Pathology of Past Policies, Looking to the Future », Centre d'études stratégiques
Un policier demande à une femme portant des vêtements aux couleurs vives ses papiers d'identité à un poste de contrôle moral à Téhéran le 16 juin 2008. Photo prise le 16 juin 2008. REUTERS / Intermittent (IRAN)
Dans un pays où les femmes ont besoin de l'approbation d'un homme pour voyager et se marier, où les lois entourant le divorce et la garde et l'héritage favorisent les hommes, et où la participation des femmes à la population active est parmi les plus faibles au monde malgré des niveaux de scolarité élevés, il est compréhensible que certains minimisent l'importance du hijab comme secondaire à d'autres questions telles que les droits politiques ou l'égalité des sexes. " Comparé à tout cela, un foulard peut sembler banal. Après tout, les normes culturelles de la République islamique ont évolué au fil du temps, avec un rétrécissement constant des ourlets et des couleurs enhardies, et les Iraniens toujours créatifs ont mis au point des mécanismes pour échapper à l'application, y compris une application pour smartphone qui a averti les utilisateurs de la police des mœurs à proximité.
Ce n'est pas une question de vêtements, c'est une question de coercition.
Mais même avec des styles mis à jour, l'impact de ces règles est tout sauf anodin. En se concentrant sur l'exigence légale, plutôt que de relancer le débat théologique sur le voile, Alinejad a contribué à éclairer à quel point de nombreuses Iraniennes ressentent le hijab obligatoire comme symbole et instrument de répression officielle - et dans quelle mesure cette répression est maîtrisée de manière disproportionnée sur les femmes iraniennes. En d'autres termes, ce n'est pas une question de vêtements, c'est une question de coercition. Et cela occupe une place importante dans la vie quotidienne des femmes ordinaires: dans l'angoisse récurrente d'une rencontre avec la police des mœurs, l'inconfort et l'humiliation de n'avoir aucun pouvoir sur quelque chose d'aussi simple que votre garde-robe, l'hypocrisie d'un système dont des personnalités publiques vantent le tchador en public et le jettent commodément pendant les vacances en Europe. La campagne d'Alinejad a canalisé ces frustrations dans l'action, avec l'invitation à créer votre propre liberté furtive afin que vous ne soyez pas ruiné par le poids de la coercition et de la contrainte. »
Pour quelque chose qui n'est qu'une préoccupation secondaire, la République islamique déploie de grands efforts pour veiller à ce que ses injonctions pour tenue modeste soient appliquées. Journaux crayonnés dans une écharpe pour un article nécrologique sur Maryam Mirzakhani, une brillante jeune mathématicienne décédée en exil; un organisme de contrôle administratif a disqualifié rétroactivement un candidat retenu aux élections législatives de 2016 pour avoir divulgué des photos de voyages à l'étranger sans foulard. Le simple fait d'organiser une discussion sur le hijab obligatoire peut entraîner la détention et les films qui se moquent de la police des mœurs ont été interdits.
Il y a plusieurs années, près de 3 millions de femmes ont reçu des avertissements officiels pour hijab lâche ou mauvais »en une seule année, avec 18 000 cas renvoyés pour poursuites. Pendant ce temps, le pouvoir judiciaire iranien a récemment clôturé le cas de 10 femmes à Ispahan en 2014 qui ont été attaquées à l'acide peu de temps après qu'une loi a été promulguée autorisant les citoyens à confronter verbalement ceux qui ne respectent pas les lois sur la moralité. Personne n'a jamais été accusé de ces crimes.
Pour les jeunes femmes iraniennes, le hijab obligatoire n'est qu'une des manifestations d'un système de gouvernement qui semble avoir criminalisé toutes les possibilités d'expression personnelle: danser, modeler, chanter ou jouer de la musique ou serrer la main des hommes, faire du vélo, faire de la zumba, afficher la danse vidéos sur Instagram, aller à une fête au bord de la piscine, célébrer le solstice d'hiver, applaudir lors d'un match de volley-ball ou de football dans un stade public. C'est presque comme si la République islamique avait interdit le bonheur. En fait, sept jeunes hommes et femmes iraniens ont été arrêtés en 2014 pour une vidéo virale qu'ils ont enregistrée d'eux-mêmes dansant sur la chanson Happy. »
De nombreux activistes et intellectuels iraniens ont cherché à apporter des changements en se concentrant sur un effort plus large de libéraliser le cadre juridique de l'Iran, par le biais d'initiatives comme le million de signatures pour l'abrogation des lois discriminatoires. Cet agenda correspondait parfaitement à l'approche globale du mouvement de réforme iranien, qui a émergé comme une force avec laquelle il fallait compter à la fin des années 1990 et a cherché à utiliser les garanties constitutionnelles systématiquement méconnues de l'Iran comme moyen de renforcer le pouvoir représentatif. Cette formule promettait de tempérer les excès du système de l'intérieur et, combinée à la force inexorable de l'évolution socioculturelle, certains prévoyaient que cela résoudrait progressivement mais inévitablement la question du hijab.
Malheureusement, cette approche a échoué - pas simplement sur la question du hijab, mais dans tous les domaines. À chaque tournant, la réforme progressive a été émoussée et renversée par la structure post-révolutionnaire du pouvoir. Les victoires réformistes aux urnes ne peuvent pas surmonter les leviers exercés par les autorités non élues qui restent déterminées à préserver le contrôle autoritaire. Après des décennies de débat public, même des améliorations relativement inoffensives, telles que permettre aux femmes d'assister à des matchs de sport dans les stades publics, restent éternellement bloquées par l'opposition cléricale, malgré les preuves du soutien de toute la division factuelle iranienne pour le changement. Les élections et le changement de gradualisme ne peuvent tout simplement pas surmonter les obstacles d'un système où des religieux non élus et des responsables de la sécurité dénoncent ceux qui s'opposent au hijab obligatoire en tant que prostituées. »
Pire encore, les dirigeants iraniens sont devenus aptes à utiliser le débat lui-même à leur avantage, dans un jeu apparemment sans fin de susciter l'espoir de maintenir un minimum de soutien au système au pouvoir. L'élection surprise de 1997 du religieux réformiste Mohammad Khatami a profité des rumeurs selon lesquelles son opposant avait l'intention de mandater l'interprétation la plus conservatrice du hijab, le tchad enveloppant. Et dans la perspective de sa candidature à la réélection l'année dernière, le président Rouhani a publié une photo de lui sur Instagram en randonnée près de Téhéran, posée aux côtés de plusieurs jeunes femmes portant l'interprétation la plus moderne et minimaliste de l'obligation du hijab. C'était une décision de campagne avisée; comme le notait à l'époque Mehrangiz Kar, célèbre avocat des droits de l'homme, le dirigeant suprême aurait pu faire de même s'il avait dû faire face à un vote populaire.
La campagne d'Alinejad et les protestations contre le hijab qui ont émergé dans son sillage reflètent un modèle différent de progrès, celui qui évite l'incrémentalisme pour la confrontation et s'appuie sur des actes individuels de désobéissance civile plutôt que sur des appels collectifs ou une mobilisation coordonnée. Cette approche a une valeur pratique dans un pays où l'activisme organisé exacerbe la vulnérabilité. Comme l'une des filles de la rue de la révolution l'a fait remarquer à un intervieweur: il s'agit d'une sorte de mouvement qui n'a pas besoin d'organiser et de rassembler des personnes et des groupes. C'est l'une des rares manifestations que vous pouvez faire par vous-même. »
Ces actes solitaires sont amplifiés par un ensemble d'outils essentiels: les téléphones intelligents et les médias sociaux. La pénétration des téléphones intelligents a augmenté à un rythme rapide au cours de la dernière décennie. Alors qu'en 2009, lorsque des manifestations massives ont secoué la capitale et plusieurs autres villes, environ 15% des Iraniens avaient accès à Internet, en mars 2018, le pays de 80 millions d'habitants comptait au moins 53 millions d'appareils Internet mobiles, selon le ministère iranien de la télécommunications. Et ce nombre continue de se multiplier, d'environ 1 million de nouveaux appareils par mois au cours de l'année écoulée, 180 millions de cartes SIM sont utilisées aujourd'hui. La connectivité à haut débit est disponible dans toutes les grandes villes, et bien que le gouvernement ait cherché à restreindre l'accès aux applications de messagerie populaires telles que Telegram, ainsi que Twitter, Facebook, YouTube et maintenant probablement Instagram, le tout pendant que le chef suprême et le président du pays utilisent activement ces plates-formes - les Iraniens sont devenus aptes à éluder les filtres officiels.
En conséquence, les images de la rue Girls of Revolution sont rapidement devenues virales, inspirant les autres à suivre l'exemple de Vida Movahed et provoquant un débat intense sur le hijab obligatoire qui a touché jusqu'à la haute direction iranienne. Quel que soit son rôle dans la galvanisation des manifestants du hijab eux-mêmes, le plaidoyer Stealthy Freedom d'Alinejad a fourni une preuve de concept quant à l'efficacité de l'activisme hashtag pour générer de nouvelles lignes de fracture en interrogeant les symboles du pouvoir de l'État. Une photo largement diffusée n'est pas simplement un selfie »lorsqu'elle remet en question les revendications idéologiques d'un contrôle autoritaire, et les vidéos de femmes iraniennes criant le harcèlement qu'elles reçoivent des mollahs et de la police des mœurs sont devenues virales.
Remettre en question le hijab, c'est remettre en cause l'essence de la République islamique…
Et c'est précisément ce qui déconcerte les critiques d'Alinejad: sa campagne frappe au cœur de l'idéologie qui valide le pouvoir arbitraire et inexplicable en Iran. Remettre en question le hijab, c'est remettre en question l'essence de la République islamique, et exprimer ces questions d'une manière qui témoigne de l'impatience face aux assurances éternelles d'une réforme pacifique »confond les récits politiques profondément ancrés de beaucoup, à l'intérieur comme à l'extérieur de l'Iran.
Il n'est pas certain que Alinejad ou la rue Girls of Revolution puissent générer un changement de politique durable. Téhéran dispose d'une énorme capacité répressive qui s'étend bien dans l'espace en ligne. Alors qu'Alinejad a reçu des milliers de vidéos et de photos de femmes contestant le mandat du hijab, celles qui protestent activement restent une infime proportion de la population iranienne. Mais leurs actions représentent une reconnaissance implicite qu'un nouvel ensemble d'outils est nécessaire pour faire avancer le changement en République islamique, qu'au lieu de travailler selon les règles du jeu assiégées, il est temps de contester les leviers du pouvoir et les symboles qui sous-tendent le Revendications de légitimité de la République islamique. Au lieu du gradualisme, il est temps pour au moins un soupçon de confrontation.
Alinejad vit en exil en dehors de l'Iran depuis près d'une décennie, un facteur qui mine généralement l'efficacité et la pertinence de l'activisme politique. L'Iran post-révolutionnaire a une population disproportionnellement jeune et sa politique implique une lutte intense et souvent personnaliste pour l'influence; ces deux facteurs ont tendance à reléguer ceux qui opèrent à distance à un commentaire un peu plus incisif. Dans le cas d'Alinejad, la distance offrait une isolation cruciale pour le plaidoyer sur Internet; étant donné le contrecoup officiel en Iran, il semble inconcevable que My Stealthy Freedom »aurait survécu longtemps si ses serveurs ou son porte-parole étaient restés à l'intérieur du pays.
En ce sens, elle n'est pas seule; une nouvelle génération d'activistes et de dissidents iraniens trouve des mécanismes pour engager des débats et façonner les résultats politiques à l'intérieur du pays via des sites de journalisme comme Iran Wire, Shirzanan et Small Media et des groupes de défense des droits de l'homme tels que le Center for Human Rights in Iran, Justice for L'Iran et bien d'autres.
L'administration Trump a invoqué de manière épisodique la cause des manifestants du hijab iranien, dans le cadre d'une campagne plus large sur les réseaux sociaux qui vise à mettre en évidence les violations des droits de l'homme en Iran. Alors que le message d'Alinejad a été amplifié par ses apparitions à la VOA, la nouvelle génération de militants expatriés iraniens ne nécessite pas une intervention brutale de Washington ou d'autres gouvernements extérieurs.
Pourtant, leurs efforts devraient susciter un débat sur le rôle des gouvernements et d'autres interlocuteurs avec l'Iran autour des questions qu'ils soulèvent, y compris le hijab obligatoire. Sans aucune justification religieuse crédible, la République islamique a effectivement étendu le mandat légal de tenue modeste au-delà de ses propres citoyens, pour inclure toutes les femmes qui visitent l'Iran. Téhéran cherchant à accroître sa visibilité et ses revenus dans le tourisme et les divertissements, cela a parfois provoqué des contrecoups, les agents de bord d'Air France obligeant la compagnie à modifier sa politique et un certain nombre d'athlètes et de joueurs d'échecs refusant de participer à des tournois en Iran. plutôt que de se soumettre aux diktats de la garde-robe de Téhéran.
Pour la plupart, cependant, les fonctionnaires et diplomates étrangers se sont soumis aux diktats de Téhéran pour éviter d'aliéner ou d'embarrasser leurs hôtes. Même une délégation représentant le gouvernement suédois manifestement féministe s'est reportée au protocole local et a porté le foulard lors des négociations commerciales de 2017. Les rares exceptions ont provoqué une réaction des médias officiels iraniens ou simplement une réprimande joyeuse du ministre des Affaires étrangères du pays.